Justyna Kowalczyk zajęła piąte miejsce w biegu na 10,5 km tech. klasyczną w Montrealu – drugiej konkurencji cyklu Ski Tour Canada, który wieńczy sezon 2015/16 narciarskiego Pucharu Świata. To najlepszy występ Polki w tym sezonie. Wygrała Norweżka Therese Johaug.
Pozostałe miejsca na podium także zajęły Norweżki. Druga była Heidi Weng – 1.00,3 min straty, a trzecia Astrid Uhrenholdt Jacobsen – 1.09,8.
Kowalczyk była wolniejsza od triumfatorki o 1.42,8. Do tej pory jej najlepszym wynikiem była szósta lokata 13 lutego w Falun w biegu na 5 km „klasykiem”.
Środowe zmagania podopieczna trenera Aleksandra Wierietielnego zaczęła spokojnie. Co więcej, miała odległy numer startowy – 51 – i na początkowych kilometrach musiała się mozolnie przedzierać przez stawkę rywalek. Na pierwszym pomiarze czasu, po 1,1 km, była dopiero 29., na półmetku zajmowała już jednak piąte miejsce.
Johaug ponownie była bezkonkurencyjna. Od piątego kilometra do mety biegła samotnie. Kowalczyk natomiast przewodziła większej grupie. Na finiszu Polka dała się wyprzedzić tylko Norweżce Maiken Caspersen Falli.
Wzorem rozgrywanego na przełomie roku Tour de Ski za zwycięstwo w każdym biegu Ski Tour Canada przewidziane jest 50 punktów do klasyfikacji generalnej, a triumfatorka całego cyklu otrzyma premię 400 pkt.
W klasyfikacji generalnej PŚ prowadzi Johaug. Norweżka o 231 punktów wyprzedza Ingvild Flugstad Oestberg. Kowalczyk jest 18.
Czwartek jest dniem przerwy w imprezie. W piątek w Quebec City zawodniczki czeka sprint techniką dowolną. Zakończenie cyklu i sezonu w sobotę 12 marca.
Wyniki:
1. Therese Johaug (Norwegia) 30.05,6
2. Heidi Weng (Norwegia) strata 1.00,3
3. Astrid Uhrenholdt Jacobsen (Norwegia) 1.09,8
4. Maiken Caspersen Falla (Norwegia) 1.42,0
5. Justyna Kowalczyk (Polska) 1.42,8
6. Ingvild Flugstad Oestberg (Norwegia) 1.43,0
7. Kerttu Niskanen (Finlandia) 1.43,3
8. Jessica Diggins (USA) 1.43,5
9. Anne Kylloenen (Finlandia) 1.47,4
10. Krista Parmakoski (Finlandia) 1.51,0
Klasyfikacja Ski Tour Canada (po 2 z 8 etapów)
1. Therese Johaug (Norwegia) 33.00,2
2. Heidi Weng (Norwegia) strata 26,8
3. Astrid Uhrenholdt Jacobsen (Norwegia) 1.10,8
…
14. Justyna Kowalczyk (Polska) 2.32,0
Klasyfikacja generalna Pucharu Świata (po 27 z 33 biegów):
1. Therese Johaug (Norwegia) 2081 pkt
2. Ingvild Flugstad Oestberg (Norwegia) 1850
3. Heidi Weng (Norwegia) 1643
4. Charlotte Kalla (Szwecja) 1022
5. Stina Nilsson (Szwecja) 913
6. Krista Parmakoski (Finlandia) 910
7. Maiken Caspersen Falla (Norwegia) 886
8. Kerttu Niskanen (Finlandia) 820
9. Astrid Uhrenholdt Jacobsen (Norwegia) 791
10. Ragnhild Haga (Norwegia) 774
…
18. Justyna Kowalczyk (Polska) 366
Klasyfikacja biegów dystansowych (po 17 z 21 biegów)
1. Therese Johaug (Norwegia) 1361 pkt
2. Heidi Weng (Norwegia) 993
3. Ingvild Flugstad Oestberg (Norwegia) 847
…
13. Justyna Kowalczyk (Polska) 266
(PAP)