Broniący tytułu Brytyjczyk Lewis Hamilton z teamu Mercedes GP wystartuje z pole position w niedzielnym wyścigu Formuły 1 o Grand Prix Australii w Melbourne, inaugurującym 67. sezon mistrzostw świata Formuły 1. To jego 50. pole position w karierze.
W sobotnich kwalifikacjach, rozgrywanych według nowych zasad (w poszczególnych trzech częściach sukcesywnie odpadają kolejni zawodnicy), Hamilton wyprzedził dwóch Niemców: swego partnera z zespołu Nico Rosberga oraz Sebastiana Vettela (Ferrari).
W poprzednim sezonie Brytyjczyk sięgnął po trzeci tytuł mistrzowski w karierze. Wcześniej triumfował w 2008 i 2014 roku.
W drugiej linii, obok Vettela, stanie Fin Kimi Raikkonen (Ferrari).
W finałowej ósemce w decydującej części „czasówki” byli też m.in. dwaj kierowcy Toro-Roso: Holender Max Verstappen zajął piąte miejsce, a Hiszpan Carlos Sainz Jr. był siódmy.
Tegoroczny sezon będzie rekordowy pod względem liczby imprez – 21.
Wyścig w Australii rozgrywany jest od 1996 roku. Rekordzistą pod względem triumfów jest siedmiokrotny mistrz świata Niemiec Michael Schumacher, który wygrywał czterokrotnie. Trzy razy najszybszy był Brytyjczyk Jenson Button, a po dwa zwycięstwa mają Raikkonen i Hamilton. Rok temu najszybszy był Hamilton. (PAP)