42-letni Norweg Ole Einar Bjoerndalen, najbardziej utytułowany biathlonista w historii, wbrew zapowiedziom nie zamierza kończyć jeszcze kariery sportowej. Ma nadzieję na start w igrzyskach olimpijskich w 2018 roku. Ogłosił również, że zostanie ojcem.
„Wciąż jestem bardzo zmotywowany, czuję się jak wtedy, gdy miałem 20 lat. Nie mogę się doczekać kolejnego sezonu. Wierzę, że jeszcze przez parę lat mogę rywalizować z najlepszymi” – powiedział na konferencji prasowej w Oslo „król biathlonu”.
Przed marcowymi mistrzostwami świata w stolicy Norwegii, gdzie wywalczył cztery medale, Bjoerndalen zapowiedział, że na pewno nie wystartuje w zawodach w najbliższym czasie.
„Powrót na trasę w przyszłym sezonie jest absolutnie wykluczony. W tym roku kończę karierę. Mam poczucie, że to jest odpowiedni moment. Ale jeśli nie będę zadowolony, może znów zacznę biegać” – mówił.
Nie wszyscy wierzyli w jego słowa. Wątpił w nie m.in. pięciokrotny zdobywca Kryształowej Kuli Francuz Martin Fourcade – słusznie, jak się okazało. Zresztą doświadczony Norweg, który ma w dorobku 44 medale MŚ oraz 13 olimpijskich, ogłosił zakończenie kariery już nie pierwszy raz.
We wtorek Bjoerndalen poinformował także, że jego partnerka Białorusinka Daria Domraczewa – również utytułowana biathlonistka – jest w ciąży.
„Niektórzy mówili o tym, że jesteśmy +zaprzyjaźnieni+. W ostatnich czasach to się trochę rozwinęło. Jesteśmy parą i będziemy mieli dziecko. Zostaniemy rodzicami” – powiedział dziennikarzom, którzy zareagowali na tę informację oklaskami.
Domraczewa, która opuściła sezon 2015/16 aby wrócić do pełni sił po przebytej mononukleozie. Jak poinformowała potrójna mistrzyni olimpijska z Soczi, po urodzeniu dziecka będzie chciała powrócić na trasy w styczniu, miesiąc przed mistrzostwami świata w austriackim Hochfilzen.
„To nie będzie łatwe, ale jestem gotowa na ciężką pracę. Ciąża to niezwykłe, upragnione wydarzenie w moim życiu” – przyznała 29-letnia Białorusinka.
Kolejny sezon biathlonowego Pucharu Świata ruszy pod koniec listopada. Pierwsza runda odbędzie się w szwedzkim Oestersund.(PAP)